В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его супруга, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. У Джордана получается легко находить подход к людям, он говорит уверенно и убедительно, что почти сразу приносит результаты. Случай сводит его с Донни, соседом, который торгует разными товарами. Между ними возникает понимание, и они решают создать общее дело. В команду они приглашают старых приятелей Джордана, а также его отца Макса. Так появляется фирма «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Белфорт ведёт себя совсем иначе — его дни наполнены бесконечными гулянками, мимолётными связями, экспериментами с сильнодействующими веществами. Эта жизнь привлекает внимание одного из агентов ФБР, который замечает, как стремительно растёт состояние Джордана.
